Fractionnement d’actions – Qu’est-ce que c’est ?

En cas de très forte hausse des cours, certaines entreprises populaires peuvent voir leurs cours atteindre des niveaux très élevés. De telles actions excluraient de nombreux particuliers et petits investisseurs qui ne peuvent plus se permettre d’en acquérir une pour leur propre portefeuille. Pour éviter cela, les grandes entreprises procèdent à des « divisions d’actions » et modifient visuellement le prix de leurs titres.

Qu’est-ce qu’un fractionnement d’actions ?

Le mot « split » d’actions est utilisé pour décrire un processus technique en bourse. Le mot anglais « split » signifie en français « diviser ». Une entreprise peut donc diviser ses propres actions, ce qui augmente le nombre total d’actions négociables. Il est important de noter que la valeur de l’entreprise et la capitalisation boursière ne changent pas suite à un split d’actions.

Si un investisseur possède plusieurs actions d’une telle entreprise, le nombre augmente dans une proportion déterminée. L’investisseur lui-même n’a pas besoin d’agir pour cela : Le courtier se charge de l’augmentation formelle des actions dans le portefeuille de chaque investisseur.

D’un point de vue technique, les actions de l’entreprise sont brièvement retirées lors d’un fractionnement et immédiatement remplacées par les nouveaux titres fractionnés. Il est courant que seul le nombre d’actions change. Les chiffres clés tels que le code ISIN ou le numéro d’identification du titre ne changent généralement pas.

A l’époque où les actions étaient encore négociées sur papier, les divisions d’actions étaient très rares. Celles-ci étaient liées à une charge de travail importante et étaient en outre coûteuses. Le passage à un système de plus en plus électronique avec une conservation centralisée a permis de diviser les actions beaucoup plus facilement, tout en réduisant les dépenses.

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Exemples de fractionnement d’actions

Les grandes entreprises populaires connaissent régulièrement des divisions d’actions. Nous te présentons ici quelques exemples connus dans lesquels des entreprises ont divisé leurs titres pour les investisseurs.

• Amazon : Le célèbre groupe Amazon a procédé à un fractionnement d’actions dans un rapport de 1:20 au cours de l’été 2022. Les investisseurs qui possédaient auparavant une action à l’ancien prix se sont donc retrouvés avec 20 actions à un prix inférieur dans leur portefeuille après le fractionnement.
• Apple : Apple est l’une des entreprises les plus précieuses au monde et a déjà procédé à plusieurs reprises à un fractionnement. En 2014, ils ont divisé leurs actions dans un rapport de 1 à 7, ce qui a fait passer le prix de l’action de 646 à 92 dollars américains. Le succès de l’entreprise ne s’est toutefois pas démenti, ce qui a entraîné un nouveau fractionnement des actions en 2020 : Cette fois, les titres ont été divisés dans un rapport de 1 à 4.
• NVIDIA : En 2021, les actions de NVIDIA ont été divisées à raison d’une sur quatre. Auparavant, 625 millions d’actions du groupe étaient négociables, après le fractionnement, il y a eu une augmentation à 2,5 milliards d’unités. Le prix a baissé de 751 USD à 187 USD par action.

Avantages du fractionnement d’actions

Le plus grand avantage de la division d’un titre en plusieurs actions est sans doute l’amélioration de la négociabilité. La division permet d’élargir le groupe cible, car davantage de particuliers et de petits investisseurs peuvent se permettre d’acheter une action qui était auparavant trop chère. Les cours passent souvent d’un montant à trois ou quatre chiffres à une petite somme. Un groupe cible plus large a également l’avantage d’augmenter le volume des transactions.

De même, les divisions d’actions ont souvent une influence sur l’évolution du cours d’une action. La simple annonce d’une division des titres de grandes entreprises peut entraîner un rallye des prix. En principe, il faut toutefois mentionner que le fractionnement d’actions n’est en premier lieu qu’une mesure optique. Pour les détenteurs d’actions, cela ne change pas grand-chose, la valeur reste la même, mais avec un nombre de titres plus élevé.

De plus, un fractionnement d’actions peut être un signal de force. Un groupe veut ainsi signaler que le cours de l’entreprise a tellement augmenté qu’il estime qu’un fractionnement est judicieux. Il s’agit de démontrer que l’évolution a été très positive et que l’entreprise a gagné en valeur.

Inconvénients du fractionnement d’actions

Peu après la réalisation d’un fractionnement, il peut aussi y avoir des inconvénients. Une chute momentanée des cours de 50 pour cent peut entraîner une certaine confusion et envoyer de faux signaux aux investisseurs. Il ne s’agit toutefois que d’un effet optique qui disparaît après peu de temps.

Un inconvénient possible pour les investisseurs privés est le prix prétendument plus avantageux des actions. En comparaison avec d’autres entreprises, l’action donne l’impression d’être nettement moins chère, raison pour laquelle les petits investisseurs sont peut-être plus enclins à l’acheter. Ce changement visuel augmente le risque que les investisseurs aient beaucoup plus de mal à reconnaître une éventuelle surévaluation qu’auparavant.

Un inconvénient possible d’un fractionnement pour les investisseurs privés peut être la réduction du prix. Celui-ci peut contribuer à ce que les titres de l’entreprise soient davantage utilisés pour des spéculations caractérisées par une courte durée de détention. Celles-ci peuvent augmenter la volatilité d’une action. Toutefois, on ne peut pas dire que la volatilité soit une mauvaise chose en soi. Elle est souvent un élément important de certaines stratégies de négociation.

Fractionnement d’actions vs regroupement d’actions

Les forward stock splits désignent la variante dont il a été question jusqu’à présent, à savoir la division d’un titre en plusieurs actions. Cette division entraîne une baisse des prix unitaires et, au total, une augmentation du nombre d’actions négociables.

Le contraire du forward stock split est le reverse stock split. Les actions sont donc regroupées et non séparées. Le nombre total d’actions négociables est réduit, tandis que le prix unitaire augmente. Comme pour la division d’actions, le reverse stock split requiert la décision de l’assemblée générale concernée.

La Commerzbank allemande en est un exemple. En 2013, après la crise financière des années précédentes, ils ont procédé à un regroupement de leurs actions. Après la nette perte de valeur, la banque voulait contrer l’image négative d’une action bon marché. Le ratio du regroupement était de 1:10 et est passé de 1,44 euro par action à 14 euros par action.

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Conclusion : Fractionnement d’actions – Quels sont les effets ?

Les entreprises peuvent utiliser un fractionnement d’actions pour augmenter le nombre de titres de leur société. Pour les investisseurs qui ont déjà investi, cela ne change pas grand-chose : le courtier veille à ce qu’il y ait automatiquement plus d’actions de l’entreprise concernée dans son propre portefeuille, chaque action individuelle ayant une valeur légèrement inférieure.

C’est surtout pour les grandes entreprises populaires comme Apple, Amazon, Tesla ou NVIDIA qu’il peut arriver de temps en temps que les actions soient divisées. On espère aussi une composante psychologique, en montrant ainsi aux actionnaires que l’entreprise s’est bien développée. A l’inverse, un regroupement d’actions peut indiquer les difficultés d’une entreprise.

Pour les petits investisseurs, les divisions d’actions signifient que les actions des grandes entreprises deviennent également négociables pour eux. Si une action était peut-être trop chère auparavant, la baisse de son prix en fait une possibilité pour le portefeuille personnel. La baisse des prix présente toutefois aussi un inconvénient pour les investisseurs privés : certains investisseurs ont plus de mal à identifier les actions surévaluées en raison de la baisse des prix.

FAQ – Foire aux questions sur le fractionnement d’actions